1938年6月12日，陕甘宁边区党委发布《抗战周年及中共十七周年纪念宣传大纲》；6月14日，陕甘宁边区党委宣传部和边区抗敌后援会，召开延安党政军、各机关团体代表第一次联席会议，商定于7月1日至7日开展抗战一周年及中国共产党建立十七周年纪念周活动；6月24日，中共中央发布《关于中共十七周年纪念宣传纲要》。

　　7月1日，延安各界纷纷举行庆祝中国共产党成立十七周年活动。当日，八路军后方各留守兵团军政首长会议、陕西公学学生会等分别给中共中央发来贺电。

　　上午10时，在延安市工会举行工人大会，成立延安市各业工会总俱乐部。报告开会意义后，举行了政治测验、墙报、唱歌等项比赛。下午2时，工人宣传队整装出发，在钟楼到北城门一带宣传。

　　为了准备于当日晚间举行的庆祝中国共产党成立十七周年提灯大会，延安各学校、各团体、各机关、各部队早早就开始向南门外公共体育场会合，延安一半以上的群众都涌到这里来了。会场主席台上，高高挂着“延安各界庆祝中国共产党十七周年纪念大会”的横幅。晚上7时，大会开幕。首先由鲁迅小学学生于龙江指挥全体人员齐唱《义勇军进行曲》，然后由八路军后方政治部主任莫文骅致辞。会场响起雷鸣般的掌声，“拥护中国共产党”“中国共产党万岁”的口号声此起彼伏。

　　傍晚，参加提灯大会的游行队伍点亮提灯，整齐有序地由南门入城，顿时灯火和火炬照耀大地，从延安城墙上望去，仿佛一片星海，各种雄壮的歌声混响在城市的上空。飞机灯、炸弹灯、高射炮灯、坦克车灯、战舰灯、五星灯、宝塔灯……还有绘有我国各省地图的各类彩灯依次映入群众的眼帘。最引人注目的是抗大第五大队第五中队的“五星·斧头·镰刀”灯，灯上一面写着“71—77”，另一面写着“1921—1938”。提灯队进城后，像火龙般地爬上山去，又蜿蜒而下，经过南街、西街，转入北大街、东街而汇流到府衙门剧场去，街道两侧观众云集，歌声、口号声响彻夜空不绝。提灯游行持续一个多小时，到当夜9点15分才结束。

　　此后一周内每天都有庆祝活动：2日为学生日，由陕北公学负责组织发动各校学生到街头、农村开展宣传活动；3日为武装日，由保安司令部、抗大组织打靶、扔手榴弹等军事比赛，还组织了男女排球、篮球，以及男子足球等比赛；4日为妇女日，举行边区战时儿童保育会成立大会；5日为青年日，由青救会负责；6日为商人日，由市商会负责；7日为抗战建国日。当日上午10时，延安各界人士集中在南门外的大操场，举行了纪念抗战一周年及追悼抗日阵亡将士大会。